イロハ田んぼの下の方にある田んぼでは、代掻きが行われていました。
イロハ田んぼの様子を取材にいったところ、下では代掻きをやっていると晶さん。
早速、見に行ってきました。
代掻きは、田んぼの土を平にする作業。
ちゃんと土を平らにできるか出来ないかで、除草剤の効きが変わるそう。収穫から遠くて、草の生え始めの時に、一度だけ播く除草剤。上手く播ければ草取りが楽になるので、代掻きはとても重要な作業となります。
そんな作業に、茂野さんが挑戦！
1周目はかずおさんの補助付きでいたが、2周目は１人で。
以前の職場で鍛えた腕前を発揮！というところでしょうか。
熟練すると、トラクターの微妙な揺れの違いなんかで、低いか高いかが分かるそうです。
今週の日曜日5月25日の「田んぼのイロハ第１回」での田植えにむけて、昨日、田起こしが行われました。
肥料まきが終わったら、トラクター登場。
田起こしです。
カピカピだった土が耕されて、ふんわりなりました。
田起こしが終わると、田んぼに水が入れられました。
今週の日曜日5月25日の「田んぼのイロハ第１回」での田植えにむけて、昨日、肥料まきが行われました。
5月20日朝から雨があがった昼過ぎ、パノラマ農産の笛木晶さんから事務局へ「イロハ田んぼに来い」との電話が入りました。
行ってみると、イロハ田んぼに肥料を播くとのこと。
肥料は、直径4ミリ、高さ2ミリの円柱状のもの。ドックフードみたいな匂い。魚肉を使った有機肥料。
http://www.taiseinozai.co.jp/welcome.html
田んぼを十数往復して、肥料を播き完了。
この次は・・・
集落センターの外に山伏さんが大集合！！いったい何が始まるのでしょう？
今日はさらに山へ登って護摩を焚いた後、集落内を托鉢して回られるそうです。今日が何かの行事なのかは伺いそびれてしまいました。
山伏さんによると、この栃窪集落は「修験宗(しゅげんしゅう)」の方が多いそうです。「それがどんな宗派なのか、何が祀られているかっていうと、話し出したら１時間以上かかっちゃうからね〜」とのことです。まだそこまで質問してはいなかったのですが…気のきいた山伏さんたちなのでした。
タニウツギはピンクのかわいらしい花を咲かせる木なのですが、なぜかよくないことを言われる花です。
このタニウツギ、栃窪（おそらく南魚沼あたり？）では「火事花（カジバナ）」と呼ばれています。昔から「家（特に仏壇）に飾ると火事になる」と言われているからなのだそうです。
植物に詳しい集落の方のお話では、この木は芯が空洞になっていて、それを縁起が悪いと考えた人が木に触らせないようにそう教えたのでは、ということです。
趣のある庭や、手入れの行き届いた公園などにある藤棚も素敵ですが…
今の時期、山の様々な木に寄生して見事に咲き誇る藤の花。特に杉の木に寄生している場合が多いようです（スキなんでしょうか）。そうなるともうその木は立派な「藤の木」に見えてしまいます。寄生される木にとってはいい迷惑なのでしょうね。
雪国の春の味覚として知られるフキノトウ。食卓に並ぶときのフキノトウは、実はつぼみなんです。
フキノトウ、漢字では「蕗の薹」と書きます。「薹」というのは、「花のつく茎がのび出たもの。花のつく台座」という意味だそうです（「広辞苑」より）。右の写真だけ見ると、茎が伸びてから花が咲く他の植物と見分けがつきませんね。
「食べ物」ではなく「花」だと思って見てみると、こんな花がお花屋さんにあってもいいかな…と思えてきます（私だけでしょうか？）。
春の遅い栃窪でも稲の苗が育ち、早いところでは田植えが始まりました。
この苗が、今月24日−25日に行われる「田んぼのイロハ」の田植えで使われます。しっかり育って、今年もおいしいお米が収穫できますように…
4月27日(日)、「とちくぼ生き物プロジェクト」の下見を行いました。
地元の子どもから大人までを中心に、田んぼのイロハ参加者も交えるなどして昨年から実施している生態系調査「とちくぼ生き物プロジェクト」。今年は定点観測も検討しながら、昨年調査した場所を下見しました。
すると、その日はちょうどクロサンショウウオ産卵日！まだ水の冷たい溜め池の中で、サンショウウオたちのドラマが繰り広げられていました(ちょっと恐竜映画のような)。とても貴重な瞬間に遭遇することができました。下見に参加した集落の人も、「卵は何度でも見たことがあるけど、こういうのは初めて」と話していました。
５月から始まる調査がますます楽しみです！
栃窪でも桜や水仙など春の花々が咲き、「春が来たね〜」とほのぼの感じる今日この頃です。
今日は晴れて気温も19度とあたたかです。
桜と雪の残る山々とを撮りたいと思い、集落の方に栃窪の桜事情を伺ったところ、木の上の方は「うそ」という鳥が花を食べてしまうので、枝全体が満開の木はあまりないのだそうです。…本当です。