2009年度「栃窪いきものプロジェクト」第1回が、5月23日(土)に栃窪集落で行われました。参加者は小学校の校長先生と高校の生物の先生。小雨の中、バードウォッチングと生き物調べを行いました。

2009年度「とちくぼいきものプロジェクト」第1回が、5月23日(土)に栃窪集落で行われました。参加者は小学校の校長先生と高校の生物の先生。小雨が降り気温も14℃と肌寒く感じる天候でしたが、バードウォッチングと生き物調べを行いました。鳥の鳴き声に耳を傾けながら、木の上のモリアオガエルや沼の中のクロサンショウウオなどを観察しました。

バードウォッチングでは、山沿いの農道を散策しながら、山林から響く野鳥の鳴き声を聞いたり、時折姿を見かけたりしました。雨にも関わらず、オオルリ、シジュウカラ、サンショウクイ、イカル、オシドリ、サシバ、アオバト、などなど約20種類もの野鳥を、鳴き声や姿で確認しました。
生き物調べでは、4カ所の沼に立ち寄りながら昆虫や植物を観察し、クロサンショウウオやモリアオガエルの卵などが見られました。

1カ所の沼では、何匹ものモリアオガエルのオスが木の枝にじっとしているのを見つけました。モリアオガエルは、水の上にせり出した木の枝に白い泡状の卵を産む習性があり、ちょうど枝の真下辺りに、木に産み損ねてしまったのか卵が浮かんでいて、近くにお腹がぺしゃんこのメスもいました。
恐らく、ここにメスが卵を産みにやって来るのを、この何匹ものオスが待っているところなのだろう、と講師の深沢さんが話していました。
その他に、定点観測の場所になっている沼では、クロサンショウウオの幼生やイトトンボのヤゴ、オタマジャクシ、アカハライモリなどを観察しました。
参加した生物の先生は、終了後に「里からすぐ近くであるにもかかわらず、山深い環境で暮らす生き物がいた。国立公園などの守られている地域でしか見られないと思っていた生き物も見られ、有意義な時間だった」とふりかえっていました。

次回は6月14日(日)13時から。田んぼのイロハの参加者と合流して行います。

苗代は大きく育った苗でうっそうとしています。

イネの年齢は、種籾から直接出た茎に生える葉の数で表します。これを葉齢といいます。

今日数えたところ、葉は4枚ありました。
一般的には植えてしまっている葉齢ですが、病気に強くするため、充分に生長させてから植えるのだそうです。

これは昔の苗作りのやり方で、この「苗のプール」も、「水苗代」という苗専用の田んぼをお手本にして作っているそうです。

稲の性質をよく知り、農薬を使わなくても元気に育てる工夫をしてきた昔の人の知恵は、本当にすごいなあと思います。

事務所にイトトンボが迷い込んできました。種類は不明です。
今日は朝からよく晴れ、午前9時ですでに気温が25℃もありました。

　事務所では窓を開け払い、時々そよぐ風を楽しんでおりました。このところツバメの往来が激しかったので網戸だけはしめていたのですが、今日は何とはなしに全開にしていました。
すると10時頃、思いがけずイトトンボが入って来ました。（種類は不明です）イトトンボを見かけるにはまだだいぶ早いのでは？と思いますが、この暑さでは仕方がないのかもしれません。
この週末23日は朝6時から「とちくぼいきものプロジェクト」のバードウォッチングがあります。鳥たちにも何か変化はあるでしょうか？
興味のある方は、開始時間までに栃窪集落センターにお集まりください。参加無料です。

やまざとの食と暮らし講座第1回「春の山菜講座」が、2009年5月9日に南魚沼市栃窪集落にて行われました。地元のみなさんに山菜の採り方や料理、保存の仕方について教わりました。
東京からの家族連れ、県内外からの主婦や会社員など、5歳から60歳代の参加者14人が、地元のみなさんを講師に、山菜の採り方や料理、保存の仕方を教わりました。天気にも恵まれ、青空の下で野鳥のさえずりを聞き、残雪の八海山や巻機山が連なる山並みを眺めることができました。

午前は山菜採り講師の笛木健作さんから、山菜採りを教わりました。
山菜が生えている野山は私有地で本来は出入りできない場所であること、姿形がよく似ていて毒性を持つものがあるので注意が必要なことなどを教わってから、実際に山菜を採りに出発しました。
山菜は種類によって生えている場所も異なるため、スギの林から休耕田へ移動しながら、その場その場で名前や特徴の説明を受けました。初めて山菜採りをする参加者も、聞いた説明をつぶやきながら、該当する植物を探していました。
健作さんは「山菜は、山里の暮らしそのもの。食べる楽しみもあれば、採る楽しみもある。山菜を採ることは、山の暮らしのゆとりであると思う。」と話していました。

昼食は、南魚沼を一望できる魚沼スカイラインの観音会館へ行き、景色を眺めてから、集落のおかあさんたちが用意してくれた手作りの山菜料理を食べました。食べながら参加者から作り方に関する質問が次々に出て、笛木清子さんが答えていました。
昼食後は、上杉謙信も通ったと言われている栃窪峠の古道を散策しました。

午後は、料理を作ってくれたおかあさんたちに山菜の食べ方や保存の仕方などを教わりました。ゼンマイは天日で乾かして保存する過程で何度も手で揉まなければならず、参加者は乾燥中のものを使って、揉み方をおかあさんたちから指導してもらいました。

参加者からは、「山菜のことを全く知らなかったのが、4種見分けられるようになった」「山菜を採って食べる大変さ、楽しさを感じた」「山里の食や暮らしを知るだけで同じ山道を歩くにしても、全然違う世界が見えた」などの感想が寄せられました。

集落内のとある場所にギフチョウが飛んでいます。
今日の気温は11度(午前11時半現在)。朝のうちは陽が差したり差さなかったりでしたが、昼に近づくにつれ暖かくなりました。

集落内のとある家の庭にギフチョウが飛んでいました。ギフチョウの幼虫が食べるカンアオイという草を移植しているそうで、その庭でサナギになったり羽化したりしているそうです。
今年は1，2週間前から飛んでいて、ギフチョウの姿が見えなくなる頃にモンシロチョウなど他のチョウが出てくるのだと、その家の人から聞きました。

ちょうどその時、庭石の影でヨロヨロと動いているものがありました。これから羽化するギフチョウでした。羽が開いておらず、パッと見た瞬間は何かわかりませんでした。

まわりではモンシロチョウも飛び始めており、栃窪でギフチョウを見られる時期もあと少しかもしれません。
＊ギフチョウは日本の固有種で本州の里山に生息します。近年では里山の放棄や開発などにより、個体数が著しく減少しているとのことです。

10月９日、隣のおばあちゃんが小豆のごみ取りをしていました。

この日は朝から晴れていました。
いつものように事務局のある集落センターへ行こうと家を出たら、ちょうど隣のうちのおばあちゃんが小豆を「たかみ」という道具に入れていました。

そういえば2週間くらい前に、さやつきで収穫してきて乾かした小豆を、むしろの上でさやをたたいて豆を出していたのを思い出しました。
おばあちゃんは豆をザッ、ザッ、ザッ、と野菜を炒めるようにあおり、表面に出てくるさやの破片や葉っぱなどをていねいに拾っていました。

冬寒くなってから、この小豆があったかいお汁粉になったり、おかこもちになったりするのでしょう。そう思うと何だかわくわくしました（食い意地がはっているからでしょうか）。

ちなみに、こちらではお正月に甘く煮た小豆といっしょにおもちを食べますが、南魚沼ではそれを「おかこもち」と言います。

8月23日の講座で種をまいてから39日目。とうとううねから大根の白い肌が見えました。

講師の桑原祐子さんに指導してもらって種をまいた方を観察しました。
外側の1番長い葉を測ってみると、約40㎝にもなっていました。葉はところどころ虫に食われていますが、とても元気です。

この調子で大きくなれば、11月には立派な大根を収穫することができるでしょう。